Universitatea „Ștefan cel Mare” din Suceava a urcat peste 60 de poziții, pînă pe locul 142, în topul celor mai bune instituții de învățămînt superior din Europa de Est și Asia Centrală. Rectorul Valentin Popa susține că evoluția pozitivă a USV în importantul clasament internațional a fost determinată, în principal, de creșterea calitativă și cantitativă a rezultatelor activității de cercetare din instituție, analizată independent de experții internaționali prin intermediul bazelor de date științifice. Rectorul a menționat că Topul QS University Rankings are la bază zece indicatori, după cum urmează: prestigiul în mediul academic internațional (30%), reputaţia în rîndul angajatorilor (20%), numărul de publicaţii raportat la numărul de cadre didactice (10%), implicarea în rețele internaționale de cercetare (10%), raportul dintre numărul de cadre didactice şi studenţi (10%), numărul de citări raportat la numărul de publicaţii (5%), ponderea cadrelor didactice care deţin titlul de doctor (5%), impactul instituției în mediul online (5%), ponderea cadrelor didactice din străinătate (2,5%) și ponderea studenţilor străini (2,5%). Valentin Popa a precizat că majoritatea datelor sînt obținute independent, din baze de date și evaluări/sondaje internaționale, iar informațiile raportate direct de universități parcurg un proces de validare înainte de a fi utilizate în cadrul topului.